Phil Trachtenberg se souvient aisément de l’endroit où il se trouvait le 7 octobre 2023 : dans son lit. La veille, il avait quitté son emploi dans une société gérant les données hospitalières. Et voilà que sur son téléphone, les alertes clignotaient au sujet de l’attaque du Hamas en Israël. Phil est « juif ashkénaze à 99,1 % » – test génétique à l’appui – mais il n’a pas de lien particulier avec l’Etat hébreu, qu’il n’a visité qu’une fois. Ecole juive le dimanche, les grandes fêtes en famille, mais pas de shabbat ni d’éducation religieuse sérieuse. Lorsque les détails du massacre se dévoilent heure après heure, il est effaré. Son premier réflexe consiste à penser aux fusillades de masse aux Etats-Unis, et au fait qu’il fréquente, lui aussi, des festivals de musique, comme une partie des victimes israéliennes.
Au bout d’une semaine, Phil Trachtenberg, 32 ans, ne s’intéresse plus qu’à Gaza. Il regarde beaucoup la chaîne qatarie Al-Jazira, s’exaspérant des formes passives employées par les journaux américains, comme « l’explosion d’une bombe ». Il dévore les réseaux sociaux, à moins que ce ne soit l’inverse. Il piste les vidéos de soldats israéliens exultant dans les ruines fumantes. Il suit sur TikTok des experts improvisés du conflit. Il se passionne pour le sort des bébés mourant dans l’hôpital Al-Shifa, dans la ville de Gaza. « Avant le 7 octobre, j’étais naïf sur le conflit. Quand j’ai appris des choses sur la Nakba (« catastrophe », grand exode forcé des Palestiniens en 1948), sur le contexte, j’ai pensé à ce qu’on a fait ici aux Amérindiens. J’ai eu l’impression d’une même histoire du colonialisme. Je me suis dit aussi qu’Israël était trop prêt à aller à la guerre, comme les Etats-Unis après le 11-Septembre. »
Photo : Manifestation en soutien à la Palestine en amont d’une visite de Joe Biden à Milwaukee (Wisconsin), le 20 décembre 2023. Mark Hertzberg / ZUMA
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