L’apparition du béluga sur les côtes du nord de la Norvège avait fait sensation en avril 2019. Non que les autochtones n’aient jamais vu de ces cétacés blancs vivant dans l’océan Arctique. Mais celui-là portait un bien curieux harnais siglé « Equipment St Petersburg » permettant de transporter une caméra.De quoi alimenter les plus folles rumeurs, d’autant que la Direction norvégienne des pêches avait estimé alors que l’animal pouvait être un espion à la solde des Russes. Si Moscou n’a jamais confirmé et ne l’a jamais réclamé, les Norvégiens l’ont baptisé « Hvaldimir » (un jeu de mots combinant hval, « baleine », en norvégien, et le prénom du maître du Kremlin).
Quatre ans plus tard, le béluga fait de nouveau parler de lui, après avoir été repéré, le 28 mai, près de Hunnebostrand, entre Oslo et Göteborg, dans le détroit qui sépare le Danemark de la Norvège et la Suède. Depuis, il continue de nager au large des côtes suédoises, descendant toujours plus bas vers le Sud. Dimanche 4 juin, il a été filmé près de Göteborg, dans une zone particulièrement fréquentée et peu poissonneuse, suscitant l’inquiétude de l’association OneWhale, créée pour lui venir en aide.
Les raisons de ses pérégrinations méridionales restent pour le moment une énigme. Depuis quatre ans, Hvaldimir nageait près des fermes à saumons dans les eaux norvégiennes, surveillé quasiment vingt-quatre heures sur vingt-quatre par des bénévoles.
Photo : Le béluga Hvaldimir, lors de sa découverte, en 2019, avec un harnais siglé « Equipment St Petersburg », près de Hammerfest, dans le nord de la Norvège.
AFP PHOTO/Norwegian Directorate of Fisheries/JORGEN REE WIIG
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