Le Débarquement allié du 6 juin 1944 sur les plages de Normandie, au nom de code "Neptune", a été le plus important de l'histoire en termes de navires engagés. A la fin de la journée, plus de 200.000 hommes vont se trouver face à face.
- Alliés -
- Effectifs: 156.177 hommes (cinq divisions d'infanterie et trois divisions aéroportées) sont débarqués le jour J, dont 10.470 seront tués, blessés ou disparus, selon les chiffres du Mémorial de Caen, dans l'ouest de la France.
Par mer, environ 133.000 hommes: soit 58.000 Américains sur les plages Utah et Omaha, 54.000 Britanniques sur Gold et Sword et 21.000 Canadiens sur Juno; 177 Français débarquent aussi sur Sword.
Par air, 23.000 hommes: 13.000 parachutistes américains sont largués sur l'ouest de la France, dans le Cotentin et 10.000 Britanniques entre l'Orne et la Dives.
- Aviation: pendant la seule journée du 6 juin, 11.500 appareils (dont 3.500 planeurs de transport, 5.000 chasseurs et 3.000 bombardiers) survolent les plages normandes et déversent 11.912 tonnes de bombes sur les défenses côtières allemandes.
Les pertes seront faibles: 127 avions perdus et 63 endommagés.
- Marine: l'opération "Neptune" engage 6.939 navires et la force de débarquement proprement dite comprend 4.126 navires et barges constitués en 47 convois. Une partie des transports (les LCA, Landing craft assault) accompliront la traversée à bord de bateaux plus puissants pour n'être mis à la mer qu'au large de l'une de leurs cinq plages de débarquement.
Les autres types de péniches traverseront la Manche par leurs propres moyens, notamment: les LCI (Landing craft infantry), petits transports de troupes, les LCT (Landing craft tanks) qui transportent des chars et des véhicules, les LCVP (Landing craft vehicle personal), les LST (Landing ship tanks), ainsi que les fameux "ducks" (canards), engins amphibies propulsés par une hélice.
20.000 véhicules et un millier de chars ont ainsi été transportés
#AFP
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US National Archives
Imperial War Museum
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