lundi 29 mai 2023

Il y'a 70 ans la première ascension de l'Everest

 

C'était il y a 70 ans : le 29 mai 1953, Edmund Hillary et Tenzing Norgay gravissaient l’inatteignable, l’Everest. 
L’expédition britannique à laquelle le Néo-Zélandais et le Népalais appartenaient a changé à tout jamais l’alpinisme mondial en même temps qu’elle a fait entrer leurs noms dans l’histoire. 
Chaque année, désormais, ce sont des centaines d’alpinistes qui se lancent à la conquête du plus haut sommet de la planète (8 849 mètres), un phénomène aujourd’hui critiqué par certains en raison des menaces environnementales qu’il fait peser sur le toit du monde.

La nouvelle n’a été annoncée dans les journaux que le 2 juin, jour du couronnement de la reine Elizabeth II. 
Pour cela, il leur fallut descendre à pied de la montagne jusqu’à une station télégraphique située dans la ville de Namche Bazar, et transmettre ainsi la nouvelle à l’ambassade britannique à Katmandou. Vendredi, des statues en or à leur effigie ont été dévoilées pour marquer le début des célébrations.

Depuis cette première ascension, plus de 6 000 alpinistes ont atteint le sommet de l’Everest selon l’Himalayan Database, base de données qui recense toutes les ascensions réalisées dans l’Himalaya. L’ascension de l’Everest, devenue un produit phare des agences organisatrices d’expéditions, rapporte des revenus au gouvernement qui impose aux alpinistes étrangers un permis d’ascension coûtant 11 000 dollars.


📷 George Lowe / Royal Geographical Society / Getty Images


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