L’humiliation des femmes tondues en place publique reste une des pires avanies de la Libération. Les historiens estiment à 20 000 celles qui subirent cette « justice » expéditive.
Elles étaient accusées pour moitié d’entre elles de « collaboration horizontale » – soit d’avoir couché avec des Allemands. La plus connue de ces scènes dégradantes a été photographiée le 16 août 1944 à Chartres par Robert Capa, pour le magazine américain Life. Une femme, le crâne rasé, le front marqué au fer rouge d’une croix gammée, serre dans ses bras un bébé et marche sous les quolibets de la foule. La photo s’est muée avec le temps en la plus claire dénonciation de cette vengeance aveugle, au sortir de quatre ans d’occupation. On sut plus tard que la femme s’appelait Simone Touseau et qu’elle avait 23 ans. Elle avait eu l’enfant avec un soldat de la Wehrmacht.
C’est le destin de ce personnage qu’a tenté d’interpréter à la première personne du singulier Julie Héraclès, originaire de Chartres, dans son premier roman, Vous ne connaissez rien de moi (JC Lattès), qui sort le 23 août et figure déjà dans plusieurs sélections de prix. Exercice courageux voire périlleux que de se placer dans le camp honni. Louis Malle, entre autres, s’y essaya en 1974, dans son film Lacombe Lucien, faisant d’un jeune milicien son personnage central. Il provoqua la bronca des associations de résistance, l’accusant de légitimer la collaboration, et dut s’exiler aux Etats-Unis.
Les témoins se font aujourd’hui plus rares et moins véhéments. Ce vide offre à Julie Héraclès plus de champ pour recréer l’histoire de cette femme, rebaptisée Simone Grivise. Elle brosse, dans un style alerte, le portrait d’une arriviste primesautière, mue par la vengeance, l’intérêt et le besoin de revanche sociale.
Photo : Au centre de la photo prise, le 16 août 1944, à Chartres par le reporter Robert Capa, Simone Touseau, 23 ans, rasée et marquée au fer rouge pour « collaboration horizontale » notamment.
Robert Capa/ICP/Magnum Photos
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