C’était il y a quarante-quatre ans, le 19 décembre 1978 à 8h27 exactement. Par ce matin d’hiver particulièrement froid, une surcharge sur une ligne à haute tension fait disjoncter l’ensemble du réseau. Presque tout le pays se retrouve à l’arrêt. Métros, trains, feux tricolores, ascenseurs, radiateurs sont en carafe, semant une indescriptible pagaille.
Même les centrales électriques tombent une à une en panne… faute d’électricité pour les alimenter.
Il faut près d’une journée à EDF pour rétablir le réseau. Comme aujourd’hui, où les menaces de délestages, et même de coupures intempestives, planent sur les usagers, le coupable était, en 1978, tout trouvé : les écologistes opposés au nucléaire. Ce jour-là, l’atome sort grand gagnant de l’incident.
Les nucléaristes trouvent un nouvel élan, et les régions réfractaires à à la construction de centrales sont menacées de surcoûts. La politique du « tout-électrique » virera finalement vite au « tout-nucléaire ».
📷 François Lochon/Gamma-Rapho
✏️ Benoît Hopquin
