Cet appel intervient à quelques jours du lancement officiel de la campagne pour les élections aux chambres d'agriculture, qui débute le 7 janvier. Le vote, qui aura lieu en ligne ou par correspondance du 15 au 31 janvier, déterminera les nouveaux rapports de force entre les syndicats agricoles. Un des enjeux de ce scrutin sera de voir jusqu'à quel point la CR, dont les bonnets jaunes ont gagné en visibilité depuis la crise de l'hiver dernier, peut bousculer l'hégémonie de l'alliance majoritaire FNSEA-Jeunes Agriculteurs. La CR, qui préside trois chambres, estime pouvoir en ravir une quinzaine à la FNSEA, laquelle en détient 97. Le troisième syndicat représentatif, la Confédération paysanne, préside une seule chambre, celle de Mayotte - et la gardera pour le moment, le scrutin étant reporté dans l'île dévastée.
Coutumière des actions coup de poing, la CR veut obtenir des garanties du Premier ministre pour la défense d'une «exception agriculturelle» française, axée sur la défense des petits exploitants qu'elle estime broyés par le libre-échange. «On veut bien être contrôlés mais qu'on contrôle aussi les importations. Aujourd'hui on laisse entrer des produits de m... dans notre pays. Et puis on ne veut plus de surtranspositions de règles européennes (...): on doit avoir les mêmes règles pour éviter la concurrence déloyale», a précisé Patrick Legras. L'alliance FNSEA-JA a également sollicité «un rendez-vous en urgence» auprès de François Bayrou après sa nomination, pour demander «la reprise immédiate des travaux permettant de respecter les promesses faites» lors du mouvement de protestation du secteur l'hiver dernier.
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