Violent feu de forêt à Los Angeles

 

Un violent feu de forêt ravage un quartier huppé  qui surplombe Los Angeles, sur la côte Ouest des Etats-Unis, forçant depuis mardi des milliers de personnes à fuir alors que des vents de la puissance d'un ouragan posent un "danger mortel", selon les autorités.
"Cela va être, je pense, une nuit difficile" entre mardi et mercredi à Los Angeles, a jugé Daniel Swain, spécialiste des événements extrêmes à l'université UCLA. "Ça a l'air très très inquiétant. (...) Et ce qu'il se passe en ce moment n'est que le début, car les conditions météo vont gravement empirer".
Le feu s'est déclaré mardi en fin de matinée dans le quartier de Pacific Palisades, peuplé de villas à plusieurs millions de dollars où habitent des célébrités hollywoodiennes, dans les montagnes au nord-ouest de la ville. Des habitants paniqués ont dû abandonner leurs véhicules sur l'une des seules routes entrant et sortant de la zone, fuyant à pied le feu qui a déjà ravagé près de 1.200 hectares.

Pour accéder au quartier, les pompiers ont dû utiliser des bulldozers pour dégager des dizaines de véhicules de la chaussée - dont de coûteux modèles BMW, Tesla ou Mercedes -, laissant des carcasses écrasées aux alarmes hurlantes sur le bord de la route.
Le feu a provoqué un énorme nuage de fumée, visible depuis toute la mégapole.
Les autorités recensent "de nombreuses structures déjà détruites", a expliqué le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, lors d'un point presse mardi soir. 
Malgré l'évacuation chaotique, aucun mort ou blessé n'a été signalé, a indiqué la cheffe des pompiers de Los Angeles, Kristin Crowley.

Environ 30.000 personnes sont sous le coup d'un ordre d'évacuation, selon les autorités. 

"Je n'ai jamais pensé que le vent pouvait avoir un tel effet sur le feu", a confié Gary à la chaîne locale KTLA. Cet habitant du quartier a raconté avoir vu des "braises traînées sur 100 mètres" dans les airs.
De nombreux habitants ont évacué en panique, avec simplement quelques affaires et leurs animaux de compagnie #AFP

📷 JOSH EDELSON